План города Царицына, составленный в 1729 году отражал поистине революционные перемены, произошедшие в городе за год до того.
План царицынской крепости, 1729 г.
С 1614 года Царицын был крепостью, стоящей у левого берега Царицы и доходящего до большого оврага, шедшего параллельно Царице. За тот овраг был перекинут из крепости мост, именовавшийся «Спасским». Крепость была деревянная и почти все строения в ней также были деревянными. Исключения составляли только храмы – к 1728 году кирпичных церквей в Царицыне было три – Предтеченская, Троицкая и Успенский собор. Население крепости росло очень медленно, к концу 20-х гг. XVIII века землю за «спасским» оврагом окружили земляным валом, но территория там стояла пустая.
И вот в 1728 году городские строения охватывает грандиозный пожар, в результате которого сгорают почти весь город. Однако этот пожар не только не привёл к уничтожению города, но наоборот – подтолкнул его развитие. После пожара многие новые строения были отстроены вновь, но не на пепелище, а за «спасским» оврагом, на защищённом валом, но до сих пор пустовавшем месте. Территория города сразу расширилась, таким образом, до современного Музыкального театра, а освоенные территории получили у жителей название «Новый город». План 1729 года как раз отражает состояние Царицына после пожара и восстановления города.
На схеме обозначены: «1» – территория «Старого города», окружённая крепостной стеной, «2» – «Новый город», окружённый земляным валом, «3» – разделяющий их овраг, ныне – ул. Володарского.
В 1751 году, в процессе общей реконструкции крепости, новая крепостная стена охватила и «Старый» и «Новый» город, а разделявший их овраг был засыпан (правда, не сразу, окончательно во всех местах его засыпали только к середине XIX века), а по его линии проложена улица, в наследство от моста получившая наименование «Спасская улица», ныне – ул. Володарского.
Современный вид на место, где проходил когда-то овраг