На территории ВолГУ действует уникальный музей. Лысая гора, на которой стоит университет, обладает собственной богатой историей, более того, это место по праву можно считать священным. Во время Великой Отечественной войны, в августе-октябре 1942 года, 64-я Армия генерала М.С. Шумилова вела здесь страшные бои с фашистами. По тревоге в бой были брошены совсем еще молодые ребята — курсанты 9 военных училищ (Винницкого, Грозненского, Сталинградского военно-политического, Краснодарского, Житомирского, Ростовского; 1, 2, 3-го Орджонекидзевского училищ). Почти все они погибли в самом начале Сталинградской битвы, так и не узнав, что мы навсегда будем обязаны им жизнью. О судьбах героев рассказывает музей курсантских полков.
Открытие музея состоялось 31 января 1983 года. В процессе создания экспозиции остро встала проблема: архивы большинства курсантских соединений не сохранились. Причина – отсутствие штабов у курсантских полков. Все сведения и экспонаты для музея приходилось собирать буквально по крупицам у немногих оставшихся в живых ветеранов. Активное участие в сборе музейных материалов принимали первые студенты университета, входившие в состав поискового отряда «Верность». Молодые люди вели переписку с ветеранами-курсантами, родственниками погибших бойцов, писали биографии курсантов. Два года ушло на формирование основного фонда музея, продолжает он пополняться новыми экспонатами и сейчас. Так случилось, например, с письмом Вартана Авакянца, сестра которого, обнаружив сайт музея, написала, что ее брат в 1942 году погиб под Сталинградом, и передала фотографии и подлинное письмо с фронта Авакянца родным.
Экспозиция обширна и многообразна: письма с фронта, фотографии, портреты, документы, предметы личного пользования, военного быта, оружие, обмундирование. Выставка рассказывает не о боевых действиях, подвиг советской армии как таковой не является смысловым ядром. В центре внимание – Человек. Именно так, с большой буквы. Разве можно говорить по-другому том, кто добровольно, рядовым (хотя каждый из курсантов мог командовать взводом или даже ротой) отправился фронт?
К началу боев курсантские полки имели в своем составе от 1,5 – 2,5 тысяч человек, но были не полностью укомплектованы боеприпасами и стрелковым оружием. Не смотря на это, курсанты боролись героически, хотя молодым людям страшно хотелось жить. Да и не верил никто, что может погибнуть. Каждому курсанту выдавали медальон для записи имен и адресов, необходимый для возможных похоронок. Вместо этого писали стихи, пожелания, приветы…
Судьбы людей, встретивших конец вместе, уникальны. Но каждая – пример и нравственный ориентир для ныне живущих. Музей курсантских полков на данный момент, к сожалению, находится на реконструкции, но с наступлением 2014 года его сможет посетить всякий и каждый. Для этого достаточно позвонить в ВолГУ и не забыть взять с собой паспорт.